如今，我們大多數(shù)人都不怎么考慮褲子，但長(zhǎng)褲實(shí)際上是一種技術(shù)突破。騎馬的牧民和戰(zhàn)士需要他們的腿部覆蓋物有足夠的彈性，讓穿戴者在馬背上擺動(dòng)腿部，而不會(huì)撕裂織物或感到束縛。同時(shí)，他們還需要在膝蓋等關(guān)鍵部位增加一些加固措施。在某種程度上，這成為一個(gè)材料科學(xué)問(wèn)題。哪里需要有彈性，哪里需要有強(qiáng)度？你如何制造能同時(shí)實(shí)現(xiàn)這兩點(diǎn)的織物？

對(duì)于大約3000年前在中國(guó)生產(chǎn)的世界上最古老的褲子的制造者來(lái)說(shuō)，答案顯然是使用不同的編織技術(shù)來(lái)生產(chǎn)在某些區(qū)域具有特殊性能的織物，但是整件衣服是用同樣的羊毛纖維編織而成的。

世界上最古老的褲子是被稱(chēng)為吐魯番人戰(zhàn)士的墓葬裝束一部分。他穿著這種羊毛編織的褲子，腰間系著披風(fēng)，腳上穿著高筒靴，頭上戴著裝飾有貝殼和銅盤(pán)的羊毛頭巾。這條褲子的基本設(shè)計(jì)與我們今天大多數(shù)人穿的褲子驚人地相似，但仔細(xì)觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)設(shè)計(jì)它的工程水平。

德國(guó)考古研究所的考古學(xué)家梅克-瓦格納與她的同事一起，最近詳細(xì)檢查了這條3000年前的褲子。一位現(xiàn)代織工制作了一條褲子的復(fù)制品，以更好地了解制作這段時(shí)尚歷史的技術(shù)。世界上已知最古老的斜紋布來(lái)自?shī)W地利的哈爾施塔特鹽礦，經(jīng)放射性碳測(cè)定，它比這條褲子要早一些，在3500年至3200年前。斜紋布做的是斜向羅紋，厚重的織物，也比原來(lái)的羊毛線更有彈性。

他墳?zāi)怪械钠渌锲罚ㄒ话褢?zhàn)斧、一個(gè)轡頭和一個(gè)馬咬，吐魯番人可能有很大一部分時(shí)間是在馬背上作戰(zhàn)的，所以這種有彈性的斜紋布可以使他避免每次上馬時(shí)撕裂褲子的窘境。為了增加空間，古代織工將褲子的襠部做得比兩端寬，這樣布料就可以在中間束起或拉伸，使穿著者在真正需要的地方有更大的靈活性。

不過(guò)，靈活性并不是一切，特別是對(duì)于一個(gè)騎兵的衣服可能得到的粗暴使用。在膝蓋處，古代織工改用了一種不同的編織方法，稱(chēng)為掛毯編織，這種方法生產(chǎn)的織物彈性較差，但更厚、更結(jié)實(shí)。在腰部，第三種編織方法提供了一個(gè)厚實(shí)的腰帶，以幫助固定褲子，無(wú)疑防止了極其尷尬的事件。

吐魯番的褲子是一個(gè)極其實(shí)用的設(shè)計(jì)，但它們也是相當(dāng)花哨。當(dāng)織工在制作那塊富有彈性、寬敞的襠部時(shí)，他們交替使用不同顏色的緯線，在米白色的背景上創(chuàng)造出一對(duì)棕色的條紋。人字形條紋裝飾在褲子的腳踝和小腿上，還有一個(gè)類(lèi)似于階梯金字塔的設(shè)計(jì)。這種圖案使瓦格納和她的同事推測(cè)，吐魯番人的文化可能與美索不達(dá)米亞的人有過(guò)一些接觸，從而使他們將金字塔納入編織圖案中。