發表在《基因組生物學與進化》上的一項研究試圖解開這個謎團，把這些人放在歐亞舊石器時代人類基因組的大背景下，共同分析遺傳學和考古學證據。這項研究由帕多瓦大學的Leonardo Vallini和Luca Pagani教授領導，與意大利博洛尼亞大學的Giulia Marciani博士和Stefano Benazzi教授合作。

在作者提出的設想中，歐亞大陸東部和西部的殖民化的特點是，從人口中心來看，所有歐亞人的祖先在大約7萬-6萬年前首次冒險離開非洲后，在那里繁衍生息，發生了幾次擴張和局部滅絕事件。

早期的、失敗的智人擴張發生在4.5萬年前的某個時候。那次遷移的唯一代表，既不與現代歐洲人有關，也不與現代亞洲人有關，是在今天捷克共和國的Zlaty kun找到的，目前還不清楚它有多廣泛。

該研究的第一作者Leonardo Vallini說：“然后，在4.5萬年前左右，一個新的擴張從中樞發出，殖民了從歐洲到東亞和大洋洲的廣泛地區，并與一種被稱為舊石器時代初期的石器生產模式有關。”

這些定居者在東亞和歐洲的命運是不同的：在前者，他們經受住了考驗，并最終導致了東亞現代人口的形成，而這一擴張的歐洲代表則衰落并基本消失了，只剩下Bacho Kiro、羅馬尼亞難以捉摸的Oase個體和其他一些遺跡作為歐洲早期人口的唯一見證。

“有趣的是，在同一時期，最后一批尼安德特人也滅絕了，”該研究的共同作者、來自博洛尼亞大學的Giulia Marciani說。

“最后，最后一次擴張發生在比3.8萬年前更早的某個時間，并從同一人口樞紐重新殖民歐洲，其位置尚待澄清，”該研究的高級作者Luca Pagani總結道。“盡管即使在歐洲也偶爾與前一波的幸存者發生互動，但兩波之間廣泛而普遍的混雜只發生在西伯利亞，在那里產生了一種被稱為北歐亞祖先的特殊血統，它最終為美洲原住民的祖先做出了貢獻。”

這種遷移與名為舊石器時代上部的不同文化集合有關，它是歐洲主要舊石器時代遺址的特征。“值得注意的是，從文化的角度來看，這些新型石器經常被描繪成一個獨立的組合，而不是歐洲原有技術的局部發展：看到遺傳和文化信息可以在一個全面的情況下調和，令人耳目一新，”該研究的共同作者、來自帕多瓦大學的Telmo Pievani總結道。

作者總結說，應進一步努力澄清樞紐的地理分布，并確定這些古代人口遷移的內部和外部原因，以及相關的文化動態。