這種運載火箭被稱為太空發射系統(SLS)火箭，頂部有名為“獵戶座”的載人太空艙，它們將搭配進行所謂的Artemis 1任務，即首次重返月球無人駕駛任務。3月中旬，SLS火箭和獵戶座飛船曾被送上NASA肯尼迪航天中心(KSC)的第39B發射臺，進行WDR測試，包括為SLS加注推進劑。

WDR測試從4月1日開始，本應該在兩天后結束。但任務團隊在測試期間遇到了幾個問題，包括任務移動發射塔上的閥門卡住，以及連接發射塔和SLS的管道發生氫氣泄漏，導致WDR測試延遲，并最終在三次加注推進劑失敗后完全停止。

4月25日，Artemis 1任務團隊成員將火箭從發射臺上撤下，重新送回組裝大樓(VAB)，以調查測試期間發現的問題并進行必要的修復。NASA官員周四證實，檢測和修復工作進展順利。

NASA表示，任務團隊已經更換了有故障的閥門，并找出了其卡住的原因：一塊橡膠碎片影響了它的正常密封。該機構官員說，該碎片并非來自閥門，其來源目前仍在調查中。同時，氦氣泄漏很可能是由于密封墊受壓收縮，導致管道螺栓輕微松動所致。

任務團隊目前正在將SLS火箭和獵戶座太空艙重新送上發射臺，他們預計堆疊很快就會完成，為第四次WDR測試做好準備。NASA副局長、探索系統開發任務委員會負責人吉姆·弗里（Jim Free）說：“我們現在正在研究6月初至6月中旬進行下一次WDR測試。”

弗里補充說，如果按照這個時間表進行測試，NASA將需要在5月下旬之前將火箭從VAB推出。因為在發射臺上安裝完畢后，任務團隊還需要12到14天時間為一系列測試做準備。

弗里相信第四次測試將取得更大進展，但他承認“可能需要不止一次嘗試才能完成所有測試”。他還強調，在評估全新的發射系統時遇到問題并不令人意外。他列舉了其他幾個例子，包括航天飛機，它在1980年12月進行了WDR測試，但直到1981年4月12日才首次發射。

弗里稱：“要讓這些新系統和復雜的交通工具投入使用是一個巨大挑戰。我們當然了解我們的項目進度，但我認為仍有可能出現以往的問題。”

在WDR測試完成并分析結果數據之前，NASA不會為Artemis 1設定目標發射日期。但是，弗里提到8月可能是目前最早的發射時段。

在Artemis 1任務中，NASA將使用SLS火箭發射無人駕駛的獵戶座飛船繞月飛行約1個月。這是NASA“阿爾忒彌斯”（Artemis）重返月球計劃中的第一次任務，旨在確保SLS和獵戶座都為載人飛行做好準備。如果Artemis 1進展順利，Artemis 2將在2024年將宇航員送上月球，Artemis 3則將于2025年左右在月球南極附近著陸。

NASA重返月球計劃正面臨SpaceX的競爭。這家埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下公司正在開發名為“星際飛船”（Starship）的火箭加飛船系統，它比SLS更高、功能也更強大。SpaceX正在等待美國聯邦航空管理局(FAA)批準其星際飛船的首次軌道發射，但由于環境評估的原因，軌道測試被數次推遲。（小小）