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【環球時報駐香港特約記者 葉藍】香港元朗的一家連鎖餐廳內，廚師正跟隨一個大型自動炒鍋發出的指令，加入鮭魚、米飯、雞蛋等食材，自動炒鍋會自動對這些食材進行翻炒，幾分鐘后，幾盤香味撲鼻、顏色誘人的三文魚炒飯新鮮出爐，被服務員端上餐桌。

香港《南華早報》4月7日報道稱，香港已經有不少餐廳引入機器人廚師、機器人服務員等。疫情讓香港的餐飲業遭受沖擊，餐廳人手嚴重不足，據港媒報道，業內2022年第三季度的調查顯示，餐飲經營者最擔憂的三大因素中，人工成本居首位。近3年來，整個餐飲業的從業者從26萬多降到近20萬，同時，也因為餐飲業處境低迷，更招不到本地年輕人入行。在香港勞工處互動就業服務網上，目前所有行業的職位空缺共計11919個，而餐飲業的職位空缺達2067個。3月29日，立法會飲食界議員張宇人在立法會會議上表示，目前香港餐飲業缺少4萬人。

為了解決人手短缺的問題，部分香港餐飲企業開始購入機器人。“Hare晴舍”是一家位于佐敦的日式餐廳，該餐廳于2022年1月引入兩部送餐機器貓。“Hare晴舍”上午主打定食，機器貓一次能夠運送4份套餐，“1貓頂4人”；晚上，餐廳以售賣串燒為主，機器貓一次能運送16—18碟串燒，相當于一個服務員來回跑12—13趟的工作量。店長表示，餐飲業工作辛苦，經常有員工辭職，引入機器貓后，員工的工作量大幅減輕，人手也穩定許多。

一家引入智能廚房系統的連鎖餐廳集團則表示，該系統中的自動炒鍋可以通過編程準備300多種菜品，不僅提高廚房工作效率、降低運營成本，而且還幫助該集團的所有分店保持一致的食品質量，方便其進一步拓展店面。

除了餐飲業，面臨人力不足問題的香港零售業也在積極搭乘機器人的科技東風。擁有82年歷史的中環街市德輔道正在使用機器人對游客提供導覽服務。46歲的林峰在荃灣經營著一家全數字化的24小時寵物用具零售店。整個店鋪只雇了一名員工，顧客通過自助結賬系統結賬，通過電子儲物柜來取在線訂購的貨物。“顧客自己拿到他們需要的東西，自己付錢。”林峰表示。

目前，香港特區政府出臺不少政策，對本地企業的技術升級提供資金支持。去年，香港特區政府對批發零售業批準了11.35億港元的科技資金申請，對餐飲、酒店業的科技資助約2.44億港元。

不過，在便利之余，機器人在香港餐飲業的使用也引發一些討論。香港餐飲聯業協會會長黃家和表示，餐飲機器人確實有助于緩解行業的勞動力不足問題，但餐飲文化的長遠發展需要求變，無論是研發新菜式還是與人交流，都需要由人主導，若用機器人全面代替人工，餐飲行業將變得冷冰冰，“人與機器的不同之處，在于人有靈有肉，變化仍然需要人才可以做到”。